SPAM é o termo utilizado para o e-mail não solicitado - geralmente aquele e-mail de propaganda, enviado sem o consentimento do destinatário. Hoje, o volume de spam na Internet cresceu tanto, que se transformou numa "anti-indústria", causando perda de tempo, prejuízos financeiros e transtornos operacionais para as empresas que mantêm e-mails com domínio próprio e recebem diariamente centenas de mensagens indesejadas.
Os spammers, como são conhecidos os praticantes de spam, são geralmente empresas dedicadas a vender listas de e-mail e utilizam-se de ferramentas sofisticadas para obter seu produto. Entre as ferramentas mais conhecidas estão os Robots, que são programas especialmente criados para varrer páginas da Internet em busca de qualquer e-mail que lá encontrem.
Além dessa ferramenta, vários sites de e-commerce pedem o e-mail do consumidor no cadastro e vendem suas listagens aos spammers. Fazem isso irregularmente, sem autorização do usuário, sob o pretexto de "permitir que fabricantes renomados enviem mensagens com oportunidades de seu interesse". Tudo é desculpa para que e-mails passem de mão em mão, ampliando as estratégias de vendas on-line.
Comprar listas de e-mails dos spammers é mais fácil ainda. Qualquer pessoa pode comprar listas com centenas de milhares ou até mesmo milhões de e-mails por algumas centenas de reais. É uma propaganda barata e fácil de fazer, mas altamente prejudicial à saúde financeira das empresas cujos colaboradores são alvos dessa ação.
Pesquisa publicada no dia 19 de abril pela empresa Gartner, revela que empregados gastam quase 50 minutos por dia checando, escrevendo e respondendo e-mails, dos quais 34% são desnecessários e poucos exigem atenção imediata. Isto resulta em cerca de 11 dias de trabalho perdidos por ano para administrar e-mails inúteis, sem contar os sites visitados a partir destes e-mails. Aí, dependendo da pessoa, o tempo perdido é bem maior.
Esta perda de produtividade resulta em prejuízos financeiros da ordem de milhões de dólares às empresas. Além do tempo perdido, e-mails desnecessários causam tráfego nos backbones e congestionam servidores, ocupando espaço nos discos dos servidores e usuários, além de invadir a privacidade das pessoas e desviar a atenção de mensagens importantes.
O spam é considerado a nova praga da Internet, tanto que já existem dezenas de produtos destinados à conter o avanço das mensagens indesejáveis. Os mais comuns são softwares que, instalados junto ao programa de e-mail, apagam mensagens a partir de palavras-chave comumente utilizadas ou a partir de uma lista de servidores que são conhecidos como spammers notórios.
Soluções ainda mais revolucionárias estão surgindo, como filtros de spammers para servidores e até mesmo softwares que transformam todos os e-mails de um web site (normalmente em formato texto) para imagens que não podem ser catalogadas pelos Robots.
Já classificada como a nova praga a ser combatida depois dos vírus, o spam pode ser amenizado a partir de uma colaboração dos próprios usuários da Internet. Aqui vão algumas dicas que podem ser adotadas por qualquer empresa como norma interna para seus funcionários.
Nunca responda a um spam pedindo para não receber mais mensagens. Isto só vai confirmar que seu e-mail existe e é lido, provocando o recebimento de mais mensagens;
Não passe adiante mensagens do tipo "corrente" ou "pirâmide", pois elas também são um tipo de spam, embora normalmente venham de pessoas conhecidas;
Avisos de produtos supostamente cancerígenos, mensagens sobre doenças mirabolantes, correntes de felicidade ou aquelas que prometem dinheiro para quem distribuir mais e-mails, em geral são spam;
Tenha critério ao fornecer seu e-mail em cadastros de web sites, procurando perceber se é oferecido um método de descredenciamento através do próprio site. Se houver a possibilidade de marcar opções sobre recebimento de mensagens, sempre procure a opção para "não receber" ou desmarque caixas que dizem "envie-me mensagens de ofertas" ou similares;
Na dúvida, utilize uma segunda conta de e-mail para fornecer a sites e locais suspeitos, e outra para seu uso privado, fornecida somente a pessoas e empresas de sua confiança;
Evite responder uma mensagem "a todos" quando isto não for absolutamente necessário. Qualquer mensagem que não interesse diretamente aos seus destinatários é considerada spam; e
Se a sua conta de e-mail já é fruto de spam e está se tornando um problema, instale um programa anti-spam. Existem muitos no mercado, todos similares na sua função, entre eles: Spam Eater, Spam Buster, Spam Hater e Spam Slammer.
Por fim, cabe uma observação. Qualquer web site que envia mensagens com seu consentimento, a partir de um cadastro com aviso bem claro do propósito, e lhe fornece uma maneira de retirar seu e-mail da listagem não é considerado um spammer. A menos que venda seu e-mail sem o seu consentimento! Aí, a história passa para a alçada da Justiça.
OBS: Antonio Borba, Diretor da Magic Web Design.