Empresário diz que deixou de gastar R$ 10 mil utilizando softwares que baixou da Web
Imagine adquirir softwares que permitem enviar e receber imagens ou escrever textos, e não pagar nada por eles? Não se trata de pirataria de software, são programas gratuitos mesmo. Parece difícil de acreditar, mas eles existem e estão disponíveis para download na internet. Os softwares gratuitos podem ser enquadrados em freeware, de graça por período ilimitado e shareware que, geralmente após 30 dias, devem ser pagos.
Office
O analista de sistemas, diretor de Tecnologia da Ausland Consultoria & Informática, Victor Kroeger, lembra que inicialmente a grande maioria desses softwares não era muito "usável". "Alguns por excesso de amadorismo, outros por precisarem de um conhecimento quase científico para seu uso", explica. Mas ele ressalta que hoje o cenário mudou e muitos softwares gratuitos já podem ser utilizados até no ambiente corporativo, fornecendo uma gama de funcionalidades e uma economia considerável.
O diretor comercial da Magic Web Design, Antonio Borba, diz que na sua empresa ele optou pelo pacotão gratuito StarOfice versão 5.2, da Sun. O StarOffice é semelhante ao Office da Microsoft, que inclui, por exemplo, o editor de textos Word. "Acredito que, contabilizando as licenças que eu precisaria, devo ter economizado cerca de R$ 10 mil", comenta. Ele lembra que recentemente a Sun retirou do ar a versão 5.2, no entanto ainda disponibiliza uma versão livre chamada OpenOffice (www.openoficce.org). Outra dica de Borba para baixar softwares gratuitos é o site Tucows (www.tucows.com.br).
Comunicadores
Os comunicadores pessoais como ICQ e o MSN Messenger, talvez sejam os programas gratuitos que mais se disseminaram. As funcionalidades variam para cada um, mas o objetivo é o mesmo: enviar e receber mensagens instantâneas pela rede em tempo real. O ICQ (www.icq.com/download) talvez seja o mais conhecido. A nova versão 2002a Beta tem filtro anti-spam e armazena a lista de contatos no servidor, o que permite que ela seja acessada de qualquer computador, em casa ou no trabalho.
O ComVC (www.uol.com.br/comvc) é o comunicador do UOL. A principal vantagem é não precisar ser assinante para ser usuário. O ComVC tem atalhos para salas de bate papo e notícias.
O MSN Messenger 4.6 (http://messenger.msn.com.br) possui versão disponível para português, além de fazer chamadas telefônicas e enviar mensagens de voz.
Banco de dados
Para os programadores, também há bons sevidores de banco de dados gratuitos. Segundo Kroeger, da Ausland, o mySQL (www.mysql.com) é um servidor de banco de dados rápido e estável, que suporta altos volumes de dados e acessos, além de rodar em Windows e Linux. Outro produto que recentemente apareceu para utilização gratuita é o SAP-DB (www.sapdb.org). É o banco de dados de origem do famoso ERP da alemã SAP, mas que deixa ser gratuito quando utilizado em conjunto com este. Tem versão para Unix/Linux e também para Windows NT/2000.
Pirataria
Tome alguns cuidados
Para baixar softwares da Web são necessários alguns cuidados, pois os usuários podem cair no novo meio de propagação de softwares piratas. "Alguns sites que oferecem programas gratuitos, mas piratas, são tirados do ar, mas voltam com outro endereço", explica o coodernador da campanha antipirataria da Associação Brasileira de Empresas de Softwares (Abes), Rodrigo Munhoz.
Ele diz que outro problema é que muito destes programas podem conter vírus ou "abrir portas" para que hackers tenham a visibildade do computador. A principal dica dada por Munhoz é verificar sempre a procedência do software a ser baixado e seu conteúdo. Uma alternativa é consultar os fabricantes de antivírus que geralmente sabem o que é vírus e oque é verdadeiramente um programa gratuito.
Sistema Linux foi o pioneiro
O Linux, que surgiu do nome do criador Linus Torvalds somado a Unix, é um sistema operacional distribuído gratuitamente. O início do Linux data de 1991, quando Torvalds divulgou a comunidade de desenvolvedores que estava traablhando num sistema operacional livre. Em 1995, é fundada a Conectiva, primeira distribuidora (www.conectiva.com.br/cpub/pt/downloads/index.php), é possível fazer o download, com um passo-a-passo de instalação. É bom também baixar o manual de sistema (www.conectiva.com.br/cpub/pt/doc/livros.php).
O tempo do download varia. Na conexão ADSL pode durar de meio dia até um dia; na discada o download pode durar até uma semana.
Com o sistema, também convive muito bem o mascote do Linux, o "Tux", o pingüim criado por Larry Ewing em 1996.