Depois da popularização dos computadores de mesa, palmtops e DVDs, um dos principais temas na pauta da tecnologia em telecomunicações é a TV Digital, também conhecida como HDTV (High Definition Television). Muitos recursos estão sendo investidos em pesquisa e desenvolvimento desse novo produto, que ainda não tem data para lançamento, mas já está gerando muita discussão e expectativa. Mas o que realmente vai mudar para o usuário final?
Em primeiro lugar, é preciso destacar que a TV Digital está sendo desenvolvida para suprir as deficiências e limitações da TV convencional, principalmente no que diz respeito à qualidade da imagem. Os aparelhos convencionais de TV têm limitações em linhas, o que reduz a nitidez da imagem. Por isso, as TVs convencionais possuem menor qualidade de imagem do que a mais simples tela de computador. Isso acaba também interferindo na qualidade na programação, tanto em TV aberta, quando em canais fechados.
Para o telespectador, a substituição da TV convencional pela TV Digital será como trocar o aparelho de vídeo-cassete pelo DVD, sendo que o salto de qualidade será ainda maior. Junto com a TV Digital serão lançados aparelhos de DVD de alta resolução, o que aumentará ainda mais a qualidade de som e imagem dentro de casa.
Além desse ganho em qualidade de imagem, a TV Digital também permitirá ao telespectador interagir com a programação, escolhendo diferentes ângulos de câmera, ligando e desligando legendas e comentários e mudando idiomas, entre outros recursos. Será uma experiência próxima à de um programa de computador em CD-ROM, mas ao vivo e na sala de estar.
Para fazer frente a esse maior controle do telespectador sobre a programação, a programação comercial também necessitará de ajustes e adequações. Já existem no mercado aparelhos similares ao vídeo-cassete, equipados com hard disk, que pulam os intervalos comerciais das programações. Para isso, basta começar a assistir ao programa cinco minutos após seu início. Esses aparelhos também gravam os programas preferidos conforme opções escolhidas em menu, pois contêm toda a programação das emissoras em suas memórias. Os programas podem ser assistidos rapidamente, pois não há uma "fita" a ser rebobinada, além do que as gravações podem ser trocadas entre usuários por meio da internet, assim como acontece hoje com músicas no formato MP3.
Diante disto, imagina-se que os comerciais do futuro terão que ser mais invasivos, talvez na forma dos temíveis "banners", que já tomaram conta da internet, pois a TV ficará mais parecida com um computador. Já existem aparelhos de TV que navegam na internet e enviam e-mails e existem computadores que recebem imagens de TV.
A tendência futura, mesmo que ainda não aponte para a fusão total das duas tecnologias, é de que o consumidor poderá escolher entre uma TV ou um computador para a execução de funções similares.
O único problema é que quanto melhor a tecnologia, maior a complexidade do seu uso. É ótimo assistir um filme em DVD pela qualidade superior de imagem e som. Mas quem já assistiu a um filme inteiro com o "comentário opcional do diretor", sabe que alguns "extras" (que são incluídos em quase todos os DVDs) são tão monótonos que exigem uma alta dose de paciência ou fanatismo pelo filme para serem suportados. Sem contar o tempo necessário para se regular imagens "wide-screen" (tela de cinema) e preferências de cores nas TVs maiores e mais modernas.
É tão bom assistir a um filme sem se preocupar com detalhes. Também é muito bom chegar em casa, ligar a TV e simplesmente relaxar. Eu não quero menus interativos, miríades de opções e banners de propaganda. Já tenho um computador para isso. A pura e simples TV convencional não deveria mudar, pois nosso cérebro necessita de um descanso de vez em quando.
OBS: Antonio Borba, Diretor da Magic Web Design e Chairman do Comitê de Tecnologia da Câmara Americana de Comércio